Edelstahl besteht aus Eisen und Legierungsmetallen (Chrom, Nickel, Molyden, Titan usw.) Die Legierungsmetalle reagieren chemisch mit dem Luftsauerstoff und bilden eine dünne Schicht, die das Eisen vor Korrosion schützt. Bei der Bearbeitung von Edelstahl wird die schützende Oberflächenschicht durchstochen, was als dunkle Flecken an Schweißnähten, Schneidkanten und verbranntem Schleifstaub gesehen wird. Beim Beizen müssen schädliche Anlauffarben entfernt werden - sowohl die Oxide als auch die darunter liegende Chromschicht. Danach kann die Schutzschicht wiederhergestellt werden.